中国科学院微生物研究所真菌学国家重点实验室王琳淇课题组在《自然-微生物学》(Nature Microbiology)以长文（Article）的形式发表了题为Cryptococcus neoformans sexual reproduction is controlled by a quorum sensing peptide的研究成果。
该研究报道了第一例细胞密度感应信号（quorum sensing signal，也称为群感效应信号）依赖的真核有性生殖，揭示了细胞密度感应因子Qsp1作为关键胞外信号分子激发重要人类病原真菌新生隐球菌（年死亡人数超过20万，致死率20%-70%）的有性生殖和减数分裂过程。
有性生殖是包括真菌在内的真核生命特有的基础繁殖方式。真菌作为遗传操作便利的优秀研究材料广泛地被应用于探索有性生殖在环境适应、物种进化以及感染疾病中所扮演的功能角色，其中人类病原真菌新生隐球菌是研究真菌有性生殖的模式菌之一。该病原菌具有两种交配型（α和a），可通过α-a异性生殖和α同性生殖两种模式进行有性生殖。自然界中超过99%的菌株为α交配型，故α同性生殖被认为是新生隐球菌的主要有性生殖方式。
越来越多的研究表明，α同性生殖作为重要的适应性行为维系了新生隐球菌及其姊妹种格特隐球菌在宿主侵染方面的短期适应优势和长期种系优势：一是α同性生殖的产物同性孢子可作为重要的感染繁殖体参与早期宿主肺脏定植；二是α同性生殖作为隐球菌关键的进化动力通过创建遗传物质和核型多样化，推动了生态位扩展及毒力进化，并造成过北美严重的爆发性感染。
